RPGTürk

[Ishigakure]İttifak

Yağmur Ülkesi, Kaçak Sagi Riaru’ya Karşı Düzenlenen Sınır Ötesi Operasyonun 2. Günü

Yeni bir günün ilk ışıkları üstünüze doğuyor. Chiyumi sizleri uyandırdıktan sonra, ekipteki medic-ninleri kaldırmaya başlıyor. Dün, bardaktan boşanırcasına yağan yağmur eşliğinde yaptığınız ilerleyiş neticesinde, size verilen görev kapsamındaki konuşlanma bölgesinde duruyor ve geceyi geçirmek için gerekli hazırlıklarınızı yapmış oluyorsunuz. Elbette bu ilerleyiş, birbiriniz tanıma noktasında size faydalı oluyor. Öncelikle Uzumaki Chiyumi'nin katon elementine ve ninjutsuya yatkın olduğunu, taijutsu konusunda kendisine güvenmediğini, takım çalışmasına müsait bir yapıda olduğunu anlıyorsunuz. Öte yandan korumakla görevlendirildiğiniz medic-ninlerin lideri konumunda olan Noguchi Hiroyuki'nin Jounin rütbesinde olduğunu, alanında uzman sayılabilecek bir medic-nin olduğunu, ancak etkin savaş konusunda kendine güvenmediğini de öğreniyorsunuz. Grubun geri kalanı ise, medikal bilgileri yeterli düzeyde, ancak savaş ve dövüş gibi alanlarda oldukça tedirgin tipler olarak gözünüze çarpıyor. İlginç bir şekilde, gözlerinizi yeni güne açtığınızda bu bilgiler hızla kafanızdan geçiyor ve ekibin tam kadro olup olmadığını kontrol etmek ihtiyacı hissediyorsunuz.

Chiyumi herkesi uyandırıp yanınıza geldiği anda, çıkan hafif rüzgar içinizi ürpertiyor. İstemsizce üzerinizdeki kıyafete sarınırken, günün güneşli geçeceğine dair izlenimleriniz artıyor. Yine de, doğu bölgelerindeki karanlık bulutlar sizi tedirgin etmeye yetiyor. Öte yandan çamura bulanmış yollar, ilerleme anı geldiğinde önünüzde bir dezavantaj oluşturacak gibi duruyor. Bulunduğunuz bölgedeki ağaç sayısı bir hayli fazla olsa da, sıklıkları güneye doğru artıyor. Bu da, ağaç üstünde yapılacak ilerlemelerin normale göre daha yavaş olmasına neden olacak gibi görünüyor. Diğer bir deyişle, bulunduğunuz noktadan sonra yapacağınız ilerlemelerde, şansınız yanınızda değil gibi görünüyor. Hepiniz yiyeceklerinizi çıkarıp karınlarınızı doyurmaya başlarken, kötü bir haber gelebilmek ihtimaline karşı, olabildiğince hızlı bir şekilde yemeğinizi bitirmek ve kendinizi hazırlamak istiyorsunuz.

Hiroyuki ve ek ibi karınlarını doyurmaya devam ederken, siz çoktan midenizi doldurmuş ve hazır bir halde beklemeye koyuluyorsunuz. Elbette bu bekleme faslı, aynı zamanda sizi gözlem yapmaya ve gelecek olası haberlere karşı yapacağınız hamleleri konuşmaya başlıyorsunuz. Bu noktada, Jozu tarafından size verilen ve Chiyumi'nin taşımaktan imtina ettiği haritayı da çıkararak incelemeye başlıyorsunuz. Kaya Ülkesi ve Yağmur Ülkesi sınırı gösteren bu haritada, bulunduğunuz noktadan her yöne hareket edebilmek için çizilmiş yolları görebiliyorsunuz. Ancak bu yolların bazılarının dolanbaçlı, bazılarını ilerleyen noktalarda ikiye, hatta üçe ayrılması gibi detaylar bulunuyor. Bu durumların yanında, bulunduğunuz konumun ifşası nedeniyle uğrayabileceğini saldırıları ve bunlara karşı önlemleri de aranızda konuşuyorsunuz. Hiroyuki ve ekibi arasında da yüksek bir motivasyon baş gösterirken, moral olarak sizi teşvik edici tavırları, işinizi kolaylaştıran bir detay olarak gözünüze çarpıyor.

Görevler dağıtıldıktan sonraki her an, zihnimi baltalayan bu sözler her seferinde manasızca iç çekmeme sebep oluyordu. Yağmur ülkesi, tek bir kelimeyle tanımlayabilecek olsam, kesinlikle buna "Islak" diyebileceğim bir ülkeydi. Onunla ilgili her şey, her deneyimim neredeyse bir ıslaklık barındırıyordu. Sırılsıklam olmuş elbiselerim, saçlarım ve çamura bulanmış zeminde ilerlemeye mecbur kılınmış ayaklarım... Her saniyede biraz daha alışmam gerekirken, kokusunu daha net alabildiğim yağmurun toprak ya da farklı şeylerle etkileşime girdiğinde ortaya çıkan o kokular! Buradaki herhangi bir şey, fazlasıyla yabancı ve absürt gözüküyordu bana. Elbiselerimin sırılsıklam olmasından ötürü ağırlaşması ve bedenime yapışması, kesinlikle en rahatsız edici histi. Ama bu hisle yarışacak kadar rahatsız edici başka bir şey varsa, oda ayaklarımın altındaki toprak zeminin yumuşaklığıydı. Sanki ilerledikçe daha da yumuşak oluyor ve vıcık vıcık bir hale bürünüyordu. O vıcık toprakla ayaklarım her buluştuğunda ise ortaya çıkan o rezil durum, kesinlikle dudaklarımdan bir kaç küfrün hızla fırlamasına sebep oluyordu. Sessiz ve hızla ilerleyen küfürler, kaybolmadan önce ise onları kovalayan bir kaç küfür her daim oluyordu. Çünkü burada kuruluk namına tek şeyin buraya gelene kadar biz olduğumuza emindim; ama burada geçirdiğimiz çok kısa bir sürede bile, tüm o kuru halimiz, büyük bir günahmış gibi arıtılmış ve buradaki her şey kadar ıslak bir hale sokulmuştuk. Sanki göklerdeki bulutlar, özellikle bizi hedef almış gibiydi.

Çok kısa bir sürede, tüm bu hissettiğim küçük detaylara rağmen, yabancı bir toprakta savaşacak olmanın ne kadar kötü hissettirdiğini anlayabilmiştim. İklimi bile, bu kadar rahatsız edici geliyorsa, aklıma tek bir karışında bile daha önce bir adımım olmadığına emin olduğum bu toprakların barındırdığı gizemler geliyor ve bu durum sadece beni endişelendirmiyor, ayrıca her şeye karşı temkinli ve hazır olmama sebep oluyordu. Bu kesinlikle kabul edilmesi gereken bir dezavantajdı. Burada yabancı olan bizdik ve tehlikede olanda! Bunu kabul etmemin, her ne kadar saldırıya geçen taraf olarak utançta hissetmeme sebep olsa da, kesinlikle doğru olduğuna emindim. Şu an içinde sadece bir tehlike barındırdığını bildiğimiz bir mağaraya ilerliyorduk ve o mağaranın ne kadar tehlikeli olduğunu bilmiyorduk. Tek yapmamız gereken savaşmak ya da korumak değildi, ayrıca temkinli olmalı ve biraz da korkmalıydık. Zira korkmak bizi dinç tutup, mantıklı düşünmeye sevk edecekti. Korkusuz bir insan mağaranın derinliklerinde neyin yattığını umursamadan atlayıp, her an ölebilirdi; ama korkan insan ileriye doğru attığı her adımda onu bekleyen bir ölümün ve başarısızlığın bilincinde olursa, işte o zaman her şeyi daha net görüp, daha iyi hareket edebilirdi.

Bu yüzden korkuyordum ve bu yüzden temkinliydim.

Özellikle görevimin, bir koruma görevi olduğunu öğrendiğim andan beri. Yağmur ülkesinin topraklarına girmek, sadece çoktandır uyanmış olan tüm bu hislerimin daha da keskinleşmesine sebep olmuştu. Tüm bu hisler, her şeyiyle tanıdık gelen İshigakure topraklarından beri benimleydi; ama tüm bunlara rağmen, stres yok denecek kadar azdı. Korku ve stres iki farklı şeydi. Korku yeteri kadar olduğunda, iyi bir şeydi; ama stresin en ufağı bile, bir kaos barındırıyordu içinde. Bu yüzden korkarken, zihnimin ve vücudumun diri ve sakin olmasına da özen gösteriyordum; ama Yağmur Ülkesinin topraklarına adım attığımızdan beri, bu ruh halini sağlamak daha da zorlaşmıştı. Savaşa, yaklaştıkça, savaşın ağırlığı üzerimize çöktükçe, ister istemez stres de sinsi bir yılan gibi yaklaşıyordu her şeyi ele geçirmek için. Ama kararlıydım, stres savaş alanındaki en ölümcül zehirdi ve o zehir bana bulaşmayacaktı.

Öte yandan beni dinç tutan şey sadece hislerim değildi. Yağmur ülkesindeki her şey tam olarak yabancı değildi. Chisa, Uzumaki Chiyumi ve topraklarımdan olan, korumakla yükümlü olduğum Medic-ninler! Her biri tanıdık bir his yayıyordu ve her biri varlıklarıyla bile bu ıssız topraklarda güvenebileceğim bir dal gibi sıklaşıyordu ruhumda. Bu bu savaşta çoğu Shinobi'nin tutunabileceği en güvenli daldı muhtemelen tanıdık yüzler.

Yarı uykulu yarı uykusuz geçen gecenin ardından, bedenimi bu karmaşadan çıkaran hafif bir dokunuş ile gözlerim tamamen aralandı. Aynı zamanda bu, tüm o ağır düşüncelerden sıyrılmama da sebep olmuştu. Göz ucuyla beni uyandırma zahmetine giren Chiyumi'yi süzünce, bir anda tüm ruhum bu savaş alanından uzaklaşıp, Kuzuryu Gawa Nehri ile ilgili ilk görevimi aldığım ana gitti. Bana o gün önerilen Shinobilerden biri oydu ve ben onu küstahça reddetmiştim! Şimdi kader bizi bu savaşta bir araya getirmiş ve aradan çok kısa zaman geçmesine rağmen, Chiyumi güvenebileceğim bir yoldaş hissiyatı vermişti. Zamanında ne kadar aptal olduğumu, bir kez daha anlamıştım.

Hafifçe doğrulup, göz ucuyla etrafıma baktığımda Chiyumi'nin herkesten önce uyandığını görebiliyordum. Ya da hiç uyumamıştı; ama şu an ben dahil herkesi uyku denen çukurdan çıkarıp, bir kez daha savaşın soğuk topraklarına getiren oydu. Evet, Yağmur Ülkesi aynı zamanda soğuktu... Kasvetli, ıslak ve soğuk! İklimi bile bu kadar boğucu iken, bu iklimde büyümüş insanların ne denli bir ruh halinde olacağını tahmin bile edemiyordum; ama o an, oldukça sıradan gözükmesine rağmen, bir güneş kadar göz alıcı gülümseme, beraberinde taşıdığı sözlerle birlikte hazırlıksız yakalanan bana bir tokat gibi çarpınca, zihnimdeki tüm karamsarlık ve olumsuzluk dağılmıştı. İtiraf etmek gerekirse şu bir günlük süreçte, ben bile bu karamsarlıktan etkilenmiş ve İshi'nin o sıcak tarafının, Ame'nin soğukluğu ile etkileşime girmesine şahit olmuştum; ama Chisa, tüm bu soğukluğa rağmen, hâlâ İshigakure kadar sıcak ve saf gözüküyordu.

Onun bu saflığın, Tanrı tarafından bir armağan olduğunu düşünmeye başlamıştım. Kesinlikle Chisa ortama ayak uyduran insanlardan değildi, Chisa ortamın kendisine ayak uydurmasını zorlayan insanlardandı ve o insanlar benim lügatımda özel insanlardı. Chisa'ya bir kez daha saygı duyarken, ufak bir baş sallaması ile günaydına karşılık vermenin utancı ile sessizliğe bürünmüş ve gökyüzünü incelemeye koyulmuştum.

Güneş, fazlasıyla belirgin olmasına rağmen, oldukça güçsüz olduğu gerçeğini gözümden kaçıramıyordu. İshi'ye kıyasla, burada doğan güneş fazlasıyla yavandı. Bunu bu soğuk atmosferden bile anlayabilirdi insan. En azından bir süre, yağmur tarafından kırbaçlanmayacak olmamız sevindirici bir haberdi benim için; ama bunun bir süre olacağına emindim. Zira doğuda kara bulutlar, hâlâ yağmur damlalarını toprağı amansızca saldırması için gönderiyor gibiydi. Derin bir iç çektim ve bakışlarımı özellikle doğu tarafından uzak tutarak, kapma döndürüp, kahvaltıya başladım.

Hayatımdaki diğer tüm tatsız kahvaltılardan bile, daha tatsız bir kahvaltıydı, neyse ki kısa sürmüştü. Göz ucuyla Chisa-san ve Chiyumi süzdüğümde, onlarında bitirdiğini ve bir şeyler için beklediğini görebiliyordum. Konuşmak istiyorlardı ve ben de konuşmak istiyordum.

Chiyumi'nin çıkardığı haritanın etrafında toplanıp, incelemeye başladığımızda o yollardaki tehlikeleri hissedebiliyordum. Hafifçe yüzüm düştü ve göz ucuyla ikiliyi süzdüm. Ardından, kahvaltı yapmakla meşgul olan ekibi. Onlar kesinlikle savaşma konusunda iyi değillerdi.

Hafif bir iç çekerken, "Yabancı topraklardayız ve haritaya baktığımda bile o yollardaki tehlikeyi sezebiliyorum." Göz ucuyla, ikiliyi süzdüm ve dikkatlerini çektiğimden emin olmak istedim. "Bu yüzden, üçümüzün de dezavantajda olduğumuzu kabul etmemiz ve her daim en kötü ihtimale hazırlıklı olmamız gerektiğini düşünüyorum." diyerek dürüstçe fikirlerimi ilettim. "Ama zayıf yönlerimizi, ekip olarak kapatırsak bu dezavantajlı durumun içinden çıkabileceğimize inanıyorum. Chisa-san senle daha önce bir göreve çıktığımızdan, az çok sana aşinayım ve bu bir kaç günlük süreçte de Chiyumi-san'ı da tanıdım. Gözlemlerime göre, yakın dövüşte kısa süreçte aranızda en etkili kişi benim; ama uzun süreçte, kesinlikle Chisa'nın benden çok daha iyi bir iş çıkarabileceğini düşünüyorum. Chiyumi-san ise, hasar konusunda en iyimiz olduğuna eminim. Bu özellikler kapsamında bir formasyon kurmamız gerektiğini düşünüyorum. En azından bir aradayken, yenilmesi zor bir ekip olabiliriz bu formasyona sadık kalarak."

Kısa bir sessizlik, onların karşılık vermesi için büründüğüm bir ton oldu. Dudaklarım mühürlendi ve göz bebeklerim, dikkatlice ikiliyi süzmeye başladı.

Sadece midenizi doldurmak için, en ufak bir zevkten uzak kahvaltınızı bitirmenin ardından size verilen haritayı bir kez daha incelemeye başlıyorsunuz. 3. Ekip [三] olarak adlandırıldığınız haritada, savaşın ön saflarında yer alan diğer dört ekibin hemen hemen ortasında yer aldığınızı, saldırı amaçlı ekiplerin Yağmur Ülkesi sınırlarının içerisinde girmiş bir halde bulunduğunu, sizin ise Yağmur Ülkesi ve Kaya Ülkesi sınırları arasında bulunduğunuzu bir kez daha teyit ediyorsunuz. Bulunduğunuz nokta, bu açıdan gözünüzde stratejik olarak bir kat daha fazla öneme haiz olurken, hemen yan tarafınızda bulunan medic ekibinin varlığı tüm bu önemin daha da artmasına neden oluyor.

Bu kısa inceleme faslının ardından ise ilk söze giren Ryu oluyor. Chiyumi de Ryu’nun söylediklerini dikkatle dinlerken, başını sallayarak yaptığı hareketlerle onun sözlerine katıldığını belli ediyor. Ryu’nun cümlelerinin sonlanmasının ardından söze giren Chiyumi “Söylediklerinde haklısın Ryu-san. Ancak bizim açımızdan Hiroyuki-san ve ekibi ile beraber, haritada bir hayli önemli. Eğer haritanın başına bir şey gelirse, bilmediğimiz bu topraklarda ilerlemek bir labirentte çıkışı aramaktan farksız olacak.” diyor. Bu cümlelerinin ardından her bir saldırı ekibine ulaşılacak birkaç yolu gösteren haritaya göz gezdirmesinin ardından bakışlarını sırayla size doğrultan Chiyumi “İkiniz de yakın dövüşe gireceksiniz ve bu durumda haritanın güvenliğini düşünmek sizin için ekstra bir yük olacaktır. Her ne kadar bu haritayı taşıma sorumluluğuna girmek istemesem de, haritayı taşıması gereken kişi olarak kendimi uygun görüyorum.” diyor. Bu cümlelerinin ardından ise, bu önerisini teyit etmeniz veya reddetmeniz için sizden gelecek cevabı beklemeye koyuluyor.

Siz Chiyumi’nin önerisiyle ilgili konuşmaya devam ettiğiniz sırada Hiroyuki yanınıza gelerek yerini alıyor. Her ne kadar koruma olarak görevlendirilmiş olsanız da, rütbe olarak sizden yukarıda olan Hiroyuki’ye karşı saygılı bir selamı vermenizin ardından Hiroyuki “Medic ekibi olarak sizlere olabildiğince destek vermeye çalışacağız. Umarım size çok ayak bağı olmayız.” diyor sempatik bir şekilde. Cümlelerinde oldukça samimi görünen Hiroyuki’ye karşı ilk söze giren ise Chiyumi oluyor. “Hiroyuki-san…” diyerek lafa başlayan Chiyumi “Her ne kadar koruma olarak görev bize verilmişse de, bilgi ve tecrübelerinizle bize yardımcı olmanızı isteriz. Etkin savaş konusunda yeterli tecrübeniz olmadığını söyleseniz de, ulaşım ve müdahale konusunda yardımcı olmanız bize çok faydalı olacaktır.” diyor. Chiyumi bu cümlelerinden sonra size kısa bir bakış attığında, sanki sizden bir fikir almadan kurduğu cümlelerden pişmanlık duyuyor gibi hafiften kızarsa da Hiroyuki “O konuda elimden geleni yaparım. Ayrıca kendinize güvenin. Biz emin ellerde olduğumuzu biliyoruz.” diyor.

Bu konuşmaya bir şekilde dahil olmak veya olmamak tamamen size kalmış bir durumda. Hiroyuki’nin açık tavrı, her türlü sıkıntınızda size destek olacak nitelikte. Siz bu ve benzeri konuşmalara devam ettiğiniz sırada ise, yanınıza Ishigakure alınbandı bulunan bir shinobinin yaklaşmaya başladığını görüyorsunuz. Aslında bu fark edişin biraz geç olduğunu, olası bir düşman hamlesinde böylesine bir gecikmenin oldukça sıkıntılı anlar yaşatacağını temsilen gösteren bu manzara karşısında, daha tetikte olmanız gerektiğini fark ediyorsunuz. Yanınıza gelen ve siması tanıdık gelen, fakat çok da dikkat çekici bir tip olmayan shinobi, Kato Heizo olarak tanıtıyor. Kulağında bir kablosuz kulaklık olduğunu gördüğünüz Heizo sizleri selamladıktan sonra “Sizlere cephelerden sıcak bilgi sunmakla görevlendirildim. Her cephede benim gibi iletişim amacıyla görevlendirilmiş shinobiler bulunmakta. Güzergah üzerine yerleştirdiğimiz bazı shinobiler ise, veri transferi sırasına sıkıntı yaşanması halinde devreye girecekler. Eğer cephelere bir şey iletilmesini isterseniz, bana söylemeniz yeterli!” diyor saygılı bir şekilde. Bu anda Hiroyuki derin bir nefes verdikten sonra “Açıkçası en merak ettiğim konulardan biri, cephelere olası bir intikalin bize nasıl bildirileceğiydi. Sayende gecikmeksizin harekete geçebileceğiz Heizo-san!” diyor.

Kısa bir anlığına, gözlerim şaşkınlık parıltısı ile aydınlansa da, bu kısa sürmüştü. Chiyumi, farklı bir noktaya değinerek, aslında benim göz ardı ettiğim şeyin önemini vurgulamıştı. Gerçekten haklıydı. Harita bizler için en az korumakla yükümlü olduğumuz bu ekip kadar önemliydi; zira ıssız topraklarda, elimizde şu an harita olsa bile bizi bekleyen şeylerin gizemi puslu ve sisli iken, eğer ellerimiz arasındaki bu haritayı kaybedersek sadece bilinmezin içine düşmüş olmayız, aynı zamanda bu bilinmezin içine düşme sebebimizi gerçekleştiremez bir hale bürünmüş olurduk. Medic-ninler kesinlikle savaş için önemliydi ve yok edilmemeleri gerekiyordu; fakat harita kaybolursa, bu bir grup Medic-nin'in işlevsiz bir hale bürünmesine sebep olurdu. Düşüncesi bile ruhumun buz tutmasına sebep olurken, Chiyumi'nin bu tutumu beni mutlu edip, geçmişe dair bir kez daha kendime küfür etmeme sebep olmuştu. Eğer Chiyumi Kuzuryu Gawa Nehri görevinde bizle olsaydı, kesinlikle her şey daha farklı olabilirdi. Gene de bu yaşanmışlık, kalbimin sarsılmasına izin vermedi. Geçmişte ondan faydalanamamıştım ama şimdi iliğine kadar sömürebilme fırsatı vardı elimde.

Memnun bir gülümseme peçenin altında belirirken, gözlerim hâlâ sakin ve duygusuz bir şekilde Chiyumi'nin üzerindeydi. Harita konusundaki tutumu kesinlikle basit gibi gözükse de, önemli bir detaydı; ama ruhumun derinliklerinde, haylaz bir kuşkunun yaşama çabası içinde olduğunu hissedebiliyordum. Cılız ve güçsüz sesi, Chiyumi'e karşı şüphelenmem gerektiğini fısıldıyordu. Zira harita bu kadar önemliyken, neden ona güvenmem gerektiğini sorgulamam kesinlikle mantık çevresinde kabul edilebilir bir tutum olurdu; ama bu hataya düşmek, kesinlikle aptallığın daniskası olurdu! Zira daha en başından, kuşkuya düşüp birbirimize güvenmeme duygusu aşılarsak, bu gize zarardan başka bir şey getirmezdi. O yüzden derin bir nefes aldım ve o küçücük kuşku tohumunun yok olmasını tereddütsüz bir şekilde izledim. Göz ucuyla Chisa'yı süzdüğümde, onun basit tutumunu görünce bir nebze de olsa rahatladım. Bazen Chisa kadar saf düşünmek, belki de en iyisiydi. Göz bebeklerim bu kısa süreçte, bir çok kez Chisa ve Chiyumi üzerinde gidip gelmişti. Derin bir nefes alırken, göz bebeklerime kadar yansıyan bir sıcaklık, önce Chisa'ya, sonra da Chiyumi'ye zayıf bir gölge kadar silik bir şekilde kontak kurdu. "Chiyumi-san, güzel bir noktaya değindin. Bu noktada haritanın sende kalması benim açımdan da uygundur." diyerek sakince konuştum. Bu noktada doğru karar verdiğimi bile sorgulamayacak kadar, saf bir ruh halindeydim.

Bu anda, yanımıza sohbete dahil olmak için yaklaşan Hiroyuki-san'ı en geç fark eden bendim belki de. O an tüm dikkatimi bu sohbete ve bu sohbetin bir ucunda olan iki kıza vermiştim. Hiroyuki'nin sözleri, bu insanların en azından savaşın stresine karşı nasıl ayakta durabileceklerine karşı iyi eğitildiklerini gösteriyordu bana. Muhtemelen de olması gereken de buydu. Kimse savaşın ortasında ne yapacağını bilmeyen bir Medic-nin görmek istemezdi. Bu noktada mutluydum. İshigakure'nin Medic'leri kesinlikle savaş alanında güvenilir kimselerdi.

Hoş, henüz o kaos bizi sarmalamış sayılmazdı; ama onlara kesinlikle güveniyordum. Gözlerindeki tutum ise, bu güvenin en büyük dayanağıydı.

Ben bunları düşünürken, bir yandan da sohbetten kopmayarak konuşulanları dinliyordum. Önce Chiyumi, daha sonra ise Chisa yüzünden eksik olmayan o içten gülümsemesi ile söze girmişti. İkisinin de, doğru noktalara değindiğini düşünüyordum. Özellikle Chisa, lider konusunda haklıydı.

Ama bu herkesin kabul edebileceği kadar keskin bir şey değildi. Zira bu beraberinde büyük bir sorumluluk ve baskı getirecekti. Kim bu savaş ortamında, bu baskıyı üzerinde isterdi ki? Derin bir nefes aldım ve konuşmadan önce bir kaç saniye enine boyuna düşündüm. Chisa, her ne kadar direk kendini liderlik pozisyonundan def etse de, onun bile liderlik ihtimalini kafamda gezdirdim. Bu noktada, Chisa'nın bazı noktalarda fazla iyimser yaklaşabileceği gerçeği ve saf ruhunun en ufak kötü gidişatta kötü etkilenebileceğini göz önüne alınca, onu bu baskının altına atmak istemedim. Öte yandan Chiyumi'nin üzerinde, haritayı korumak gibi, büyük bir baskı vardı ve bir ikincisini vermek ona büyük bir haksızlık olurdu. Bu noktada kendimi öne atmam gerektiğini hissedebiliyordum.

Derin bir nefes alıp, sessizliğimi bozmak üzere ağzımı açtığım anda, hafif bir ürperti ile gözlerim yaklaşmakta olan bir siluete kitlendi. Bu tüm hislerimin zirve noktaya ulaşması için yeterli bir görüntüydü... Neyse ki o bir düşman değildi ve sözleri onun önemli bir görev doğrultusun da burada olduğunu gösteriydi. Gene de bu kısa süreli şok, az önce yaptığımız şeyin affedilebilir bir hata olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu. Eğer böyle bir hatayı düşmana karşı yapma durumumuzda, doğacak sonuçları hayal etmek bile ruhumu titretiyordu. Bu noktada göklerin, bizi uyarmak için böyle bir hamle yaptığına çaresizce sarılıyordum. Gökler bizim yanımızda olmalıydı!

Hiroyuki'nin verdiği tepkinin ardından oluşan sessizliği, konuşmak ve fikirlerimi iletmek için bir fırsat olarak gördüğümden, hılızca öne atıldım. "Chisa-san haklı. Bir lider olması gerekiyor. Bu konuda sorumluluk almaktan çekinmiyorum. Hali hazırda Chiyumi-san haritayı korumak gibi bir sorumluluk altındayken, bunu da ona vermek haksızlık olur gibi." dedim dürüstçe ve bu sefer dikkatimin bir kısmını, çevreme dağıtmayı ihmal etmedim. Bazen dinledim, bazense gözlerimi hitap ettiğim kişilerden çekip, çevremde dolandırdım.

Bu noktada Chiyumi'nin cevabını beklerken bakışlarım kısa bir anlığına Heizo ile kesişti. "Bence sen de en az Hiroyuki-san ve diğer Medic-nin'ler kadar önemli bir konumdasın." dedim. Onun fevri hareketlerden kaçınması gerektiğini bu sözlerle bilinç altına aşılamayı hedefliyordum. Ardından Hiroyuki'ye dönüp, "Deneyimin bize eminim yol gösterecektir Hiroyuki-san..." diye konuşmanın odağını bir kez daha değiştirdim ve bir süredir düşündüğüm ama emin olmadığım eylemi, ellerimi ekipman çantama götürerek gerçekleştirdim. Patlayıcı parşömen bağlı bir Kunai ile ellerim tekrardan gün yüzüne çıktığında, bakışlarım hâlâ Hiroyuki-san'ın üzerindeydi. "Bu bir patlayıcı parşömen, chakranı aktarıp, doğru anda aktifleştirerek yıkıcı bir güç sağlayabilirsin. Zaten bildiğine eminim... Bunu sana vermek istiyorum. Savaş alanında her an neyin ne olacağı belli olmayabilir ve kritik bir anda bunu kullanarak bir şeyleri değiştirebilirsin. Başta bunu vermekte kararsızdım ama görüyorum ki, Hiroyuki-san deneyimi ile bunu en iyi şekilde kullanabileceği bir an bulacağına eminim." dedim ve Kunai'yi uzattım. Kabul edebilir ya da etmeyebilirdi, önemli değildi. Sonuçta onun görevi savaşmak değil, iyileştirmekti. Bu yüzden her türlü bunu anlayışla karşılayabilirdim.

Chisa’nın konuşması üzerine ortaya çıkan liderlik konusuyla ilgili ikiniz de fikrinizi söyledikten sonra, Chiyumi “Bana kalırsa da bu sorumluluğu Ryu’nun alması ideal. Onun da söylediği gibi Hiroyuki-san’a daha fazla yük yüklemememiz lazım.” diyerek bu konudaki düşüncelerini söylüyor. Ryu, Hiroyuki’ye patlayıcı parşömen bağlı kunaiyi vermek istediği zaman ise, Hiroyuki’nin yüzünde bir tebessüm beliriyor ve “Medic olabilirim, ancak bu savunmasız olduğum anlamına gelmiyor Ryu-san.” diyerek, bacağına bağlı ekipman çantasını gösteriyor. Hal böyle olunca, Ryu kunaisini tekrar çantasına koyarken Hiroyuki Heizo’ya bakarak “Bir gelişme var mı?” diye soruyor. Bu sorunun ardından Heizo kulağındaki kulaklığa elini götürdükten sonra “Saldırı amacıyla oluşturulan dört cephede hareketlilik başlamış durumda. En kuzeydeki cephe doğrudan savaşa girecek ve diğer cepheler bulundukları noktadan ilerleyerek bu cepheye güneyden ve doğudan destek verecek. Kuzey cephesinde Kageyasu-senpai görevlendirdiği keşif birliklerinden rapor alıyor ve kısa bir süre içerisinde harekete başlayacaklar. Aynı zamanda diğer cephelerde de ilerlemeye yönelik hareketlenmeler var.” diyerek adeta durum raporu veriyor.

Heizo’nun verdiği bu bilgilerin ardından Hiroyuki “Ben ekibime son hazırlıkları yapmasını söyleyeyim. Bundan sonrasında ise, sizden…” diyor ve birden cümlesini kesip Ryu’ya bakarken “… yani senden gelecek direktifleri bekleyeceğiz.” diyor hafif bir gülümseme ile. Hiroyuki medic ekibinin yanına doğru giderken, bu kez Heizo iyice yanınıza geliyor ve Chiyumi’nin henüz kaldırmadığı haritaya bakarak, saldırı ekibinin en kuzeyindeki bölüğü gösterirken “En kanlı yer burası olacaktır. Güney cephesinde ise bir direniş beklenmiyor. Bu yüzden öncelikli olarak kuzey cephesine giden yolları iyi tespit etmek gerektiğini düşünüyorum. Tabi, bu diğer güzergahları ihmal edeceğimiz anlamına gelmiyor.” diyor. Yaptığı bu açıklamalarla size destek olmaya çalıştığını gösteren Heizo, birden gülümsemeye başlarken “Kusura bakmayın, ilk defa böyle ciddi bir ortamda bulunuyorum da… Bir de karşımda sizler olunca…” diyor. Heizo bu cümleleri söylerken her ne kadar gülümsese de, Ryu cümlelerin arasına serpiştirilmiş ufak samimiyetsizlik tohumları da sezmiyor değil. Ancak Chisa, bu cümlelerin samimiyeti konusunda ise pek de tereddüt etmiyor. Chiyumi’nin yüzünden ise hafif beliren gülümseme, onun da herhangi bir samimiyetsizlik sezmediğini gösteriyor. Bu durum karşısında Ryu ister istemez, liderlik vasfının kendisine yüklenmesi ve ortamın sıcaklığı nedeniyle gereksiz bir kuruntu yaptığını bile düşünüyor. Nitekim, Heizo kulaklığına doğru elini götürürken yüzü bir anda renk değiştiriyor ve sanki kendisine söylenen cümleleri eş zamanlı olarak size aktarır gibi “Kuzey cephe saldırıya geçmiş! Orta ve güneydekiler de ilerlemeye başlamış!” dedikten sonra kısık bir sesle “Savaş gerçekten başladı!” diyor. Bu son cümleleri, Heizo’nun yüzünü beyaza boyamaya yeterken, yine özellikle Ryu, Heizo’nun gerçekten ürktüğünü anlayabiliyor. Tam bu esnada Hiroyuki medic ekibine yönelik olarak “Son hazırlıklarınızı yapın! Her an harekete geçebiliriz.” diyor. Aslında bu cümlelerin sizin için de geçerli olduğunu rahatlıkla anlayabiliyorsunuz.

Göz bebeklerim fazlasıyla hınzırdı. Küçük bir yün yumağı ile oynayan kediye evrilmişti sanki. Sürekli hareket elinde ve yılmaz bir enerjiyle doluydu. Bu özellikle liderlik vasfına büründüğüm andan itibaren büründüğüm bir ruh haliydi. Çevreyi izliyor, insanların hareketlerini takip ediyor ve bir yandan da sohbete kulak veriyordum. Bu noktada çoğu zaman gözlerimin eriştiği bilgi kırıntıları insanların hal ve hareketlerinden elde edilen şeyler oluyordu. Zira çokta uzakta olmayan bir yerde, küllerinden doğmak için sabırsızca bekleyen savaşa rağmen, burası fazla sessizdi. Buradaki tek canlı bazen bizmişiz gibi hissettiriyordu atmosfer ve bu da beni fazlasıyla huzursuz ediyordu. Normal şartlarda sessizlik insana huzur verirdi; ama savaş ortamında, oluşan bir sessizliğin fırtına öncesi oluşan bir sessizlik olduğu inancı oldukça yaygındı. Derin bir nefes alırken, Chiyumi'i göz ucuyla süzdüm. Hemen ardından Chisa ve Hiroyuki-san'ı... Bu üçlü, bu süreçte sırtıma dayamaktan çekinmeyeceğim yegane insanlar gibi gözüküyordu. Her birinin belli yönleriyle bana destek çıkacağına emindim. Deneyim, salt bir güveninirlik ve üstün bir yetenek... Kesinlikle şanslı hissediyordum.

Ama aynı şeyleri, bir süredir aramıza katılmış bu iletişim görevlisi Shinobi'ye karşı besleyemiyordum. Hareketlerinde garip bir tını vardı. Bu tını bazen bir samimiyetsizlik ile açığa çıkıyor bazen de korku ile; ama bu açığa çıkan tüm duygular, kesinlikle doğal gözükmüyordu. Bu noktada bunu fark edende tek benmişim gibi gözüküyordu. Göz bebeklerim önce Chisa'ya gitse de, onun herhangi bir şey fark etmemiş olduğunu zaten biliyordum; ama aynı şeyi Chiyumi'de görünce biraz şaşırmış ve biraz abarttığımı düşünüp düşünmediğimi sorgulamaya başlamıştım. Belki de üzerimdeki baskıdan ötürü, her şeyden nem kapıyordum. Derin bir nefes, alıp her zamanki soğuk bakışlarımla Heizo'ya karşılık verirken, bu fikri tamamen yok etmek yerine, kısa süreliğine rafa kaldırıp, samimi bir tonda, "Sakin ol. Dediğim gibi, en az Medic-ninler kadar önemlisin ve seni de korumak için elimizden geleni yapacağız." Heizo'ya karşı sakince düşüncelerimi ilettim. Ardından göz ucuyla tek tek ekibi süzüp, benim de içimde beliren o korku tohumunu gizlemeye çalıştım.

Heizo savaşın başladığını söylemişti. Bu öfke ve korkunun aynı anda ben de açığa çıkmasına sebep olmuştu; ama duygularımı salt bir keskinlikle belli bir aşamada tutup, herhangi bir duyguya kapılmadan, her şeyi tadında tutma dürtüm en az bu iki duygu kadar hızlı yükselmiş ve onları bir şekilde bastırabilmiştim.

Hızlıca Chiyumi'ye yaklaşıp, ona sessizce, "Haritada güney ve kuzey cephesine de bizi yakın tutacak bir yol ya da konum var mı bakar mısın Chiyumi-san." diye fısıldadım. Bu noktada bunun sebebini merak edeceğini biliyordum ama ekstra bir şeyi şimdilik söylemeye gerek yoktu. Öncesinde Hiroyuki-san'a bir şey danışmak istiyordum.

Adımlarımı Hiroyuki-san'a yönlendirip, onun hazırlanma aşamasına çokta zarar vermeden, ama sadece onun duyabileceği bir tonda, "Hiroyuki-san, bir savaşta, düşman kesimin destek güçlere karşı direniş göstermemesi mümkün mü?" fısıldadım. Onun fikirlerini merak ediyordum. Zira destek güçler bir anda dengeyi değiştirebilecek potansiyellere sahipti ve Riaru kesinlikle basit biri değildi. İçimden bir ses güney cephesinin sanıldığı kadar sakin geçmeyeceğini söylüyordu.

Bu noktada aklım iki fikir karşısında çarpışıyordu. İlki odağımızı kuzey cephesine vererek, savaşın en şiddetli olduğu yere yoğunlaşmaktı ve diğeri de Güney cephesinden çok kopmamaktı. Bu noktada Hiroyuki-san'ın deneyimlerinin bana yardımcı olacağını düşünüyordum.

Hiroyuki-san'ın düşüncelerinden sonra grubun tam olarak nasıl bir politika izlemesi gerektiğine karar verecektim. Bu noktada ise, odağımın ufak bir kısmı Heizo olacaktı. Onun ben insanlarla fısıldaşırken, nasıl bir tepki vereceğini merak ediyordum ve bunu yaparken, bu tutumumu olabildiğince gizli tutmaya çalışacaktım. Nitekim bir süredir konuşmalar sırasında çevreyi kolaçan eden ben, bu niyetimi kolayca gizleyebileceğimi ve göze batmayacağını düşünüyordum.

Ryu’nun Heizo’ya yönelik sözlerinin ardından, Heizo hafifçe başını eğip utanmış bir şekilde dururken, “Üzgünüm, size zorluk çıkartmamak için elimden geleni yapacağım.” diyor. Heizo’nun bu cümleleri, Ryu’ya bu sefer o kadar rahatsız edici gelmiyor, tıpkı ekipteki diğer kişilerin hissettiği gibi. Ryu Chiyumi’ye yaklaşıp neredeyse sadece onun duyabileceği bir ses tonuyla sorusunu yönelttiğinde, Chiyumi sanki üst rütbeli birinden alınan emrin verdiği kararlılıkla haritayı açıyor ve incelemeye başlıyor. Kısa bir süre sonra ise, aynı Ryu’nunki gibi kısık bir sesle “İki cephe arasındaki mesafe ve bizim için belirlenen güzergahlara baktığımda, her iki cepheye de yakın olacağımız bir konum bulunmuyor. Aslında, şu anda bulunduğumuz nokta iki cepheye de ulaşım için en avantajlı olduğumuz konum. Senin de fark ettiğin üzere, cephelere yönelik belirlenen güzergahlarımız arasında, diğer cephelere geçebileceğimiz bağlantılı yollar var. Fakat bu yollar da her iki cepheye yakınlık sağlamıyor.” diyor. Hemen ardından elini haritadaki güzergahlarda gezdirmeye başlayan Chiyumi “Mesela, kuzey cephesine doğru seçtiğimiz bu yoldan ilerlersek, orta ve güney cepheden gelen bir haberle yapabileceğimiz bir kıvrılma hattı mevcut.” diyor, elini güzergahtan aşağıya doğru sürüklerken. Hemen ardından bakışlarını kaldıran Chiyumi “Ancak bu halde bile her iki cepheye de yakın bir konumumuz olmuyor. Belki bu bağlantı noktalarından birinde konuşlanabiliriz.” diyor sadece fikir vermek istediği belli edercesine.

Chiyumi’nin bu konuşmasını Chisa da son derece net bir şekilde duyabiliyor. Ancak Heizo’nun bu konuşmayı net olarak duyup duymadığı konusunda Ryu’nun bir fikri olmuyor. Sürekli kulaklığıyla ilgilenen ve sanki birilerinin konuşmasını dinler gibi duran Heizo, sizin bu konuşmalarınıza da pek ilgi gösteriyor gibi durmuyor.

Ryu, Chiyumi ile yaptığı konuşmanın ardından, Hiroyuki’nin yanına geçiyor. Ona sorusunu yöneltmesinin ardından Hiroyuki “Savaş öncesinde stratejik toplantılarda şahsen pek bulunmadım. Ancak burada güney cephesi için şiddetli bir direniş gösterilmesi beklenmiyor. Zira kuzey cephesini doğrudan saldırı için kullandığımız için, Riaru’nun esas güçlerini buraya yığmasını bekliyorlar. Elbette bu güney cephesinin kanlı geçmeyeceği anlamını taşmıyor. Muhtemelen bir gerilla taktiği uygulayarak güney cepheyi yıpratmaya çalışacaklardır.” diyor.

Hiroyuki ile Ryu arasında bu konuşmalar geçerken, Heizo da Chisa ve Chiyumi’nin yanına geliyor. Ryu her ne kadar göz ucuyla onu kesmeye devam etse de, Heizo herhangi bir şüpheli tavır sergilemiyor. Chisa’nın hemen yanında duran Heizo Chiyumi’nin açmış olduğu haritaya göz atarken Chisa’ya “Kageyasu gerçekten senin ustan mı? O zaman sen göründüğünden çok daha sert birisindir.” diyor gülümseyerek. Bu anda birden bakışları sertleşen Heizo, bir şeyler dinler gibi durduktan sonra “Kuzey cephesine ilk saldırı gerçekleşmiş. Orta ve güney cephede ise şimdilik bir direniş görülmüyor. Fakat orta cepheden gelen habere göre düşman birlikleri tespit edilmiş. Kuzey cephesi için ise bir medic grubu harekete geçmiş. Şimdilik bize yönelik bir haber yok.” diyor. Ryu bu konuşmaları Hiroyuki ile yaptığı konuşma nedeniyle duyamıyor, ancak Heizo’nun yüz ifadelerini net bir şekilde görebiliyor.